Gill e Giunta a Hersonissos: mancino contro azzurro sul cemento

C’è un posto nei quarti in palio sul cemento di Hersonissos, dove il terzo e ultimo Challenger della trasferta cretese mette di fronte il britannico Felix Gill e l’italiano Massimo Giunta. Entrambi hanno superato il primo turno del tabellone principale e si ritrovano ora agli ottavi di finale, in una mattinata mite di inizio novembre, per decidere chi prosegue la corsa in questa coda di stagione.

I due arrivano all’appuntamento da percorsi diversi. Gill, ventiquattrenne, entra in tabellone da testa di serie e porta con sè una classifica più alta; Giunta, ventiduenne, si è fatto strada guadagnandosi partita dopo partita il diritto di stare a questo livello, nel momento che la sua carriera indica come il migliore fin qui. La differenza di gerarchia c’è ed è leggibile, ma il campo, come sempre a questa altezza del circuito, chiede conferme sul posto.

La forma delle ultime settimane

Nel suo incontro più recente Gill ha superato M. Efstathiou per due set a zero al primo turno qui a Hersonissos. Prima, a Taranto, aveva messo in fila tre vittorie consecutive - su M. Walters, B. Gadamauri e J. Clarke, quest’ultima conquistata al terzo set - interrotte poi dallo stop secco contro M. Martineau. Un quadro di continuità, con la capacità di chiudere sia in due parziali sia andando alla distanza.

Giunta ha aperto il torneo con un netto due set a zero su F. Forti, segnale di un ingresso in fiducia. Nelle settimane precedenti, sempre a Taranto, aveva battuto N. Belozertsev prima di cedere al terzo contro A. Andreev in un match equilibrato; l’ottobre, invece, era stato segnato da alcune uscite nei tabelloni di qualificazione, con i ko contro H. Searle e G. Cadenasso. La sua forma è meno lineare di quella dell’avversario, ma in risalita proprio nel momento clou.

I precedenti

Un solo confronto diretto a referto tra i due: il 10 ottobre 2025, nella semifinale del torneo M25 di Santa Margherita di Pula, sulla terra battuta, vinta da Gill per due set a zero. È un indizio da maneggiare con prudenza: poco più di un anno fa, su una superficie diversa da quella odierna e in una categoria inferiore, con entrambi i giocatori in un momento di carriera differente. Dice qualcosa sulla gerarchia tra i due, non fotografa il match di oggi sul cemento.

Mano e geometrie

Gill è mancino, con rovescio a due mani. Contro un destro come Giunta, la mano sinistra cambia gli angoli del servizio e le rotazioni nello scambio, costringendo l’avversario a leggere traiettorie meno abituali, soprattutto sul lato esterno della metà sinistra del campo. Giunta, destro, ha il compito di adattarsi in fretta a quei pattern e di provare a imporre il proprio ritmo prima che il più esperto prenda le misure. È uno dei nodi stilistici che possono indirizzare lo scambio.

Freschezza a confronto

Sul piano fisico c’è un’asimmetria concreta. Gill arriva da un carico recente più pesante: quattro partite a Taranto chiuse il 7 novembre, poi subito in campo a Hersonissos il 10, con un solo giorno pieno di stacco prima di oggi. Giunta ha avuto più respiro, avendo disputato un solo incontro in questa settimana e con una giornata di riposo alle spalle. In termini di minutaggio e di recupero immediato, l’azzurro è il più scarico dei due; Gill compensa con un ritmo-partita più rodato. È un fattore che pesa soprattutto se la gara si allunga.

Condizioni di gioco

Si gioca all’aperto, su cemento, in sessione di tarda mattinata. Le previsioni indicano una giornata mite, con temperature attorno ai 19-20 gradi, vento leggero, umidità moderata e probabilità di pioggia molto bassa. Nulla di estremo: l’aria più fresca del mattino può rendere la palla un filo meno viva e lo scambio leggermente più lento rispetto al pieno pomeriggio, ma servizio e traiettorie non dovrebbero risentirne in modo significativo.

La posta è chiara: un quarto di finale. Per Gill significa difendere il ruolo di testa di serie e dare continuità a un finale di stagione in cui ha ritrovato vittorie; per Giunta, nel suo miglior momento di carriera, è l’occasione di misurarsi con un avversario più quotato e, eventualmente, di convertire la freschezza in un risultato pesante per il suo percorso. Due necessità diverse che si incrociano sullo stesso campo, in una mattinata che vale più del semplice turno.