A Monastir, Blanch e Giustino divisi dallo stile di gioco

Gli ottavi di finale del Monastir Open mettono di fronte D. Blanch e Lorenzo Giustino, due giocatori di fascia Challenger che arrivano a questi ottavi di finale senza alcun precedente diretto alle spalle. Si gioca sul cemento all’aperto di Monastir, in Tunisia, nel primo pomeriggio: un confronto inedito, in cui ciascuno dovrà studiare l’altro strada facendo, perché non esiste una memoria tattica a cui aggrapparsi.

Il cammino nel torneo

Entrambi hanno superato il primo turno il 10 novembre, con una modalità diversa che vale la pena registrare. Blanch ha avuto bisogno di tre set per avere la meglio su M. Topo, cedendo il secondo parziale prima di rimettere la partita sui binari giusti. Giustino, invece, ha chiuso in due set contro N. Tepmahc, un ingresso più lineare nel tabellone. Entrambi hanno poi avuto la stessa giornata di riposo l’11, quindi affrontano gli ottavi con lo stesso scarico sul torneo in corso, ma con un match in più nelle gambe per Blanch su questa settimana.

La forma delle ultime settimane

Il quadro recente racconta di due stagioni autunnali con alti e bassi. Blanch, nelle ultime quindici partite, ha un bilancio in rosso: una serie di sconfitte tra Portogallo e Spagna, a Lisbona, Maia e Braga, alcune delle quali maturate al terzo set dopo aver combattuto. La vittoria su Topo a Monastir è arrivata come primo segnale positivo dopo settimane complicate. Giustino viaggia su un rendimento leggermente più equilibrato nelle ultime quindici uscite, con un calendario fittissimo di tornei e numerose qualificazioni giocate in Italia, tra Taranto, Firenze, Palermo e Bari, prima dell’approdo in Tunisia. Anche il suo autunno è stato ondulato, ma l’avvio di Monastir è stato netto.

Stili a confronto

Giustino è un destro con rovescio a due mani, profilo classico del regista-contrattaccante: gioca di gambe, di scambio e di pazienza, e si trova a suo agio quando può allungare i punti e far correre l’avversario. Il suo tennis invita alla distanza, ed è noto per la capacità di reggere partite lunghe ed estenuanti. Su Blanch, al contrario, i risultati raccontano un giocatore capace di prendersi l’iniziativa e di dettare quando trova il ritmo, ma discontinuo nel chiudere i match in volata, come mostrano le recenti sconfitte maturate oltre la distanza. Il punto di equilibrio del match sta proprio qui: se Blanch riesce a servire bene e ad accorciare lo scambio, può togliere a Giustino il terreno che preferisce; se invece l’italiano lo trascina in scambi lunghi, il suo profilo di contrattaccante resistente diventa un’arma.

Il fattore vento

Le condizioni della sessione pesano. Il primo pomeriggio a Monastir è previsto mite, con temperature attorno ai venticinque gradi e vento moderato, con possibili raffiche e un rischio di pioggia leggera. Con questa temperatura la palla viaggia bene, ma il vento è la variabile vera: tende a disturbare chi costruisce il punto sull’aggressività e sulla precisione millimetrica, mentre rende la vita più semplice a chi rimette, varia e gioca con margini ampi. È un elemento che entrambi dovranno gestire, ma che cambia l’economia degli scambi e può spostare l’inerzia dei singoli game. L’eventuale pioggia resta da monitorare, difficile da quantificare in anticipo.

La posta in palio

Nessuno dei due gioca in casa, e il contesto è quello neutro di un Challenger di fine stagione, con pubblico tipicamente ridotto. Per entrambi, però, il torneo ha un senso preciso: si è nella coda di stagione, un’occasione concreta per raccogliere punti prima della pausa invernale, in un tabellone alla portata. C’è anche l’ipotesi, concreta, di una seconda settimana nello stesso impianto: un incentivo in più a restare e capitalizzare il viaggio, che rende la gestione delle energie un tema non secondario, soprattutto per chi, come Giustino, arriva da settimane dense di qualificazioni.

In un confronto così equilibrato e senza scontri diretti a fare da bussola, il primo set assume un peso particolare. Serve a stabilire chi riesce a imporre il proprio tennis: se a prendere il ritmo è lo scambio paziente o l’iniziativa offensiva. Le ultime settimane suggeriscono che chi mette il naso avanti parte con un vantaggio psicologico e fisico concreto, mentre chi insegue fatica a ribaltare. È una partita con gli ingredienti per andare lunga, con una concreta propensione al set decisivo: due giocatori vicini per livello, che si incontrano per la prima volta e che dovranno trovare le risposte sul campo.