Stefan Kozlov

Chi è

Stefan Kozlov è un tennista statunitense nato a Skopje il 1 febbraio 1998, da una famiglia di origini russe poi stabilitasi negli Stati Uniti. È cresciuto in un contesto profondamente segnato dal tennis, con il padre Andrei nel ruolo di allenatore e il fratello Boris anch’egli giocatore professionista: un dettaglio che conviene tenere a mente per non confondere le due schede, quella di “S. Kozlov” e quella di “B. Kozlov”. Fin da ragazzino viene indicato come uno dei nomi più discussi del movimento americano. Il suo ingresso tra i professionisti è precocissimo: nel 2013, ad appena quindici anni, riceve una wild card e debutta nel circuito ATP all’Hall of Fame Championships.

Il suo tennis

Destro, con rovescio a due mani, Kozlov costruisce il proprio gioco sulla solidità da fondo campo più che sulla pura potenza. Alto 183 centimetri, non rientra nella categoria dei servitori dominanti: la sua forza sta nella continuità dello scambio, nella capacità di leggere la direzione dell’avversario e nel variare traiettorie e ritmo per spezzare la costruzione altrui. È il profilo di un giocatore intelligente, che compensa con il posizionamento e la gestione del punto ciò che non ricava da un singolo colpo capace di chiudere lo scambio in anticipo.

Sulle diverse superfici

La carriera di Kozlov si è sviluppata in larga parte nel circuito Challenger, dove ha affrontato tornei in condizioni molto diverse tra loro. Il suo tennis di rimessa e controllo, meno dipendente da un servizio devastante, è di quelli che non vivono di una sola superficie: a contare sono la lucidità negli scambi prolungati e la capacità di aggiustare ritmo e rimbalzo in funzione del campo. Tra i risultati che lo hanno fatto conoscere al grande pubblico resta l’affermazione a sorpresa su Grigor Dimitrov ad Acapulco nel 2022, un successo che ha confermato come, nelle giornate di massima continuità, Kozlov sappia mettere in difficoltà anche avversari di rango più elevato.

Trofei e momenti chiave

Il patrimonio più ricco di Kozlov appartiene alla categoria juniores e al circuito Challenger. Nel 2014 vive la sua stagione giovanile più brillante: raggiunge due finali Slam di categoria, agli Australian Open, dove cede ad Alexander Zverev, e a Wimbledon, dove viene battuto da Noah Rubin, e nello stesso anno conquista l’Orange Bowl, uno dei titoli più prestigiosi del tennis under. Tra i professionisti, il traguardo di classifica più alto è il numero 103 del ranking ATP in singolare, raggiunto il 18 luglio 2022. Sempre nel 2022 arriva anche l’esordio nel tabellone principale di uno Slam, agli Australian Open, dove entra con una wild card, supera il primo turno ed esce al secondo.

Sul fronte dei titoli, il quadro essenziale è questo:

• Sei titoli nel circuito Challenger (dato aggiornato al novembre 2025), tra cui il Champaign Challenger 2025.
• Vincitore dell’Orange Bowl juniores 2014.
• Due finali Slam juniores nel 2014, agli Australian Open e a Wimbledon.

Resta la parabola di un talento annunciato prestissimo e maturato con pazienza, capace di ritagliarsi uno spazio stabile nel tennis di alto livello e di firmare, nelle sue giornate migliori, risultati di assoluto rilievo.