Dopo le quattro prove del Grande Slam, i Masters 1000 sono i tornei piu’ importanti del tennis maschile. Il nome viene dai punti che assegnano al vincitore: mille, contro i duemila di uno Slam e i cinquecento di una categoria inferiore. Sono gli appuntamenti che, piu’ di ogni altro dopo i Major, decidono le gerarchie della stagione.
Cosa li rende speciali
Tre elementi distinguono un Masters 1000 dagli altri tornei del circuito. Il primo e’ il valore: mille punti al campione sono un bottino che pesa moltissimo in classifica. Il secondo e’ il campo partecipanti: per i migliori giocatori questi tornei sono in gran parte obbligatori, quindi si ritrovano quasi tutti i top insieme, come in un piccolo Slam. Il terzo e’ il formato: si gioca al meglio dei tre set, ma la concentrazione di avversari forti rende ogni turno difficile.
Nel tennis femminile esiste la categoria equivalente, i tornei WTA 1000, che ricoprono lo stesso ruolo: gli eventi piu’ pesanti subito sotto gli Slam.
Quanti sono e dove si giocano
I Masters 1000 maschili sono nove, distribuiti lungo tutta la stagione e su superfici diverse. Si gioca sul cemento americano a Indian Wells e Miami in primavera, poi arriva la stagione della terra rossa europea con Monte-Carlo, Madrid e Roma. Dopo l’estate il circuito torna sul cemento in Nord America con i tornei del Canada e di Cincinnati, prosegue in Asia a Shanghai e si chiude in Europa con il Masters di Parigi, al coperto.
Questa distribuzione fa si’ che i Masters 1000 tocchino ogni fase della stagione e ogni superficie: chi vuole stare in alto in classifica deve saper rendere su cemento, terra e indoor.
Perche’ pesano sulla classifica
Dato che valgono mille punti e che i migliori li giocano quasi tutti, i Masters 1000 sono spesso decisivi nella corsa alle prime posizioni e al numero uno del mondo. Un buon risultato qui vale molto piu’ di diversi tornei minori messi insieme, e difendere i punti di un Masters vinto l’anno prima diventa un appuntamento da non fallire. Sono anche la vetrina in cui i giovani si mettono alla prova contro i top: una vittoria importante in un Masters 1000 puo’ cambiare una carriera.
Nelle nostre analisi
Quando analizziamo un match di un Masters 1000 teniamo conto di questo contesto: il livello degli avversari e’ alto fin dai primi turni, la posta in palio in punti e’ pesante e la superficie dice molto su chi parte avvantaggiato. E’ una delle ragioni per cui, in ogni articolo, indichiamo sempre la categoria del torneo e la superficie su cui si gioca.