Il tennis si gioca uno contro uno (singolare) o due contro due (doppio). Vince chi conquista un certo numero di set. Per capire una partita basta padroneggiare tre livelli di punteggio: il punto, il game e il set.
Come si contano i punti
Dentro un game i punti non salgono da 1 a 4, ma seguono una scala storica: 15, 30, 40. Il primo punto vale 15, il secondo 30, il terzo 40, il quarto chiude il game. Lo zero si chiama “quindici pari” quando entrambi sono fermi, e in gergo il punto a zero si dice “love”.
Se si arriva 40 pari si entra nei vantaggi: bisogna segnare due punti consecutivi per vincere il game. Chi fa il primo punto va “vantaggio”, chi riprende torna “parita’” (deuce). Alcuni tornei adottano il no-advantage, dove sul 40 pari si gioca un punto secco decisivo.
Il game e il servizio
Ogni game ha un giocatore al servizio, che mette in gioco la palla da dietro la linea di fondo. Il servizio cambia giocatore a ogni game. Chi serve ha un vantaggio, perche’ comanda lo scambio: per questo si parla di break quando si vince il game sul servizio dell’avversario, un evento spesso decisivo.
Il servitore ha due tentativi: se sbaglia il primo (fault), ha una seconda palla; se sbaglia anche quella e’ doppio fallo e perde il punto.
Il set e il tie-break
Un set si vince raggiungendo sei game con almeno due di vantaggio (6-4, 6-3, 6-2, ecc.). Sul 6 pari, nella maggior parte dei casi, si gioca il tie-break: un game speciale che arriva a 7 punti con due di scarto. Il tie-break conta a numeri interi (1, 2, 3…) e chi lo vince si prende il set per 7-6.
Quanti set dura una partita
Nel circuito maschile e femminile quasi tutti i match sono al meglio dei tre set: vince chi ne conquista due. Nelle prove del Grande Slam gli uomini giocano al meglio dei cinque set, quindi servono tre set per vincere. L’ultimo set, a seconda del torneo, si chiude con un tie-break (spesso a 10 punti nei Slam).
Gli scenari piu’ comuni
- 6-4 6-3: una partita in controllo, con un break per set.
- 7-6 6-4: un set combattuto deciso al tie-break, poi l’allungo.
- 6-3 4-6 7-5: una battaglia in tre set, con equilibrio fino al finale.
Capite queste tre scale, seguire una partita diventa semplice: ogni punto costruisce un game, ogni game avvicina al set, ogni set verso la vittoria. Nelle nostre analisi partiamo sempre da qui per spiegare chi parte favorito e perche’.