Nel tennis la superficie non e’ un dettaglio: cambia la velocita’ della palla, l’altezza del rimbalzo e persino il modo di muoversi. Ecco perche’ un campione della terra puo’ faticare sull’erba, e viceversa. Sono quattro le superfici che contano nel circuito.
Cemento (hard)
Il cemento e’ la superficie piu’ diffusa e la piu’ “neutra”. Il rimbalzo e’ regolare e medio-alto, la velocita’ dipende dalla vernice: ci sono campi lenti e campi veloci. Premia chi ha un gioco completo, potenza da fondo e un buon servizio. Due prove del Grande Slam, gli Australian Open e gli US Open, si giocano sul cemento. E’ la superficie dove le sorprese sono piu’ rare, perche’ lascia meno margine al caso.
Terra rossa (clay)
La terra battuta e’ la superficie piu’ lenta. La palla rimbalza alta e perde velocita’ al contatto con il terreno, quindi gli scambi si allungano e conta la resistenza fisica. Favorisce i giocatori pazienti, con molto top spin e grande mobilita’ in scivolata. Il torneo simbolo e’ il Roland Garros a Parigi. Sulla terra il servizio pesa meno e i break sono piu’ frequenti: le partite diventano maratone tattiche.
Erba (grass)
L’erba e’ la superficie piu’ veloce e dal rimbalzo piu’ basso e irregolare. La palla “scivola” e resta bassa, premiando chi serve forte, chi gioca d’anticipo e chi scende a rete. Gli scambi sono brevi e il servizio e’ spesso decisivo. E’ la superficie di Wimbledon, la prova piu’ antica e prestigiosa. La stagione sull’erba e’ breve, poche settimane l’anno, ed e’ quella che piu’ ribalta le gerarchie.
Veloce indoor
L’indoor si gioca al coperto, di solito su cemento o su una superficie sintetica veloce. Senza vento ne’ sole, le condizioni sono costanti e la palla viaggia rapida: ne beneficiano i grandi servitori e i giocatori aggressivi che amano chiudere in fretta lo scambio. Molti tornei di fine stagione, come quelli indoor europei, si disputano in queste condizioni, dove il ritmo e’ alto e il servizio comanda.
Perche’ conta per un pronostico
Quando leggiamo un match, la superficie e’ uno dei primi fattori che pesiamo. Un giocatore puo’ avere un rendimento ottimo sulla terra e modesto sull’erba, oppure esaltarsi sul veloce indoor. Incrociare lo stile di gioco con la superficie e la forma recente e’ il cuore di ogni nostra analisi: ecco perche’ nei profili dei giocatori indichiamo sempre la superficie preferita.