La storia
Nel panorama del tennis femminile italiano, il Courmayeur Open rappresenta una delle iniziative più recenti e di maggior fascino. Nato all’inizio degli anni Venti del Duemila, il torneo ha avuto il merito di portare un appuntamento del circuito WTA ai piedi del Monte Bianco, in una delle località alpine più celebri d’Italia. Inserito nella categoria WTA 250, l’evento si è ritagliato uno spazio nella parte conclusiva della stagione, quando il calendario internazionale si sposta verso gli appuntamenti al coperto e le giocatrici inseguono gli ultimi punti utili per il ranking o per blindare la qualificazione agli eventi di fine anno.
L’idea di fondo è stata ambiziosa fin da subito: unire il richiamo turistico di una destinazione di montagna conosciuta in tutto il mondo alla credibilità di un torneo professionistico. In pochi anni Courmayeur è così entrata nella mappa del tennis che conta, offrendo alle giovani promesse e alle giocatrici affermate un palcoscenico insolito, lontano dalle metropoli che di norma ospitano il grande circuito.
Il campo e lo stile
Il Courmayeur Open si disputa al coperto, su una superficie veloce che restituisce un tennis diretto e senza troppe pause. L’ambiente indoor, al riparo dal clima rigido della Valle d’Aosta in questa fase dell’anno, garantisce condizioni costanti: niente vento, niente sbalzi di luce, rimbalzo prevedibile. È un contesto che tende a premiare chi serve bene e chi non ha paura di prendere l’iniziativa, accorciando lo scambio e cercando il colpo vincente con anticipo.
Su questi campi la battuta diventa un’arma decisiva e il rovescio lungolinea un fendente che può spostare gli equilibri di un game. Le specialiste della terra, abituate a costruire il punto con pazienza, trovano qui un terreno meno congeniale, mentre chi ama attaccare e chiudere a rete può esprimersi al meglio. Ne nasce un tennis d’impatto, apprezzato dal pubblico che riempie le tribune in un’atmosfera raccolta e calorosa, tipica dei tornei indoor di dimensioni contenute.
Albo d’oro recente
Trattandosi di un torneo di storia breve, l’albo d’oro è ancora in costruzione, ma non per questo privo di nomi interessanti. L’edizione inaugurale, all’inizio degli anni Venti, consegnò il titolo a una giovane protagonista del tennis europeo:
- Edizione inaugurale: Clara Tauson
Per prudenza preferiamo non attribuire con certezza le edizioni successive senza conferma puntuale: il valore di un albo d’oro, del resto, sta nell’esattezza più che nella lunghezza. Ciò che conta è che Courmayeur abbia saputo imporsi, in pochissimo tempo, come una tappa capace di attirare talento e attenzione.
Curiosità
Il tratto che rende unico questo torneo è senza dubbio la cornice. Courmayeur è una delle capitali italiane della montagna e dello sci, affacciata sul versante italiano del Monte Bianco, il tetto delle Alpi. Vedere il circuito WTA approdare in una località legata nell’immaginario collettivo alle piste innevate e all’alpinismo ha un sapore quasi romantico, e conferma come il tennis sappia reinventare i propri scenari.
La collocazione in quota e la stagione di svolgimento fanno sì che le giocatrici arrivino spesso dopo mesi intensi, con l’occasione di chiudere l’annata in un ambiente suggestivo. Non capita tutti i giorni di disputare un torneo professionistico con il massiccio del Monte Bianco come sfondo: ed è anche per questo che il Courmayeur Open, pur giovane, si è già conquistato un posto speciale nel cuore degli appassionati italiani.
Foto: Olympic Tennis Centre, Rio, Brazil.jpg | CivArmy | CC BY-SA 4.0