Kym e Rodionov, due corse perfette per un solo titolo a Bratislava

C’è un titolo da assegnare oggi sul cemento di Bratislava, e a contenderselo restano due giocatori arrivati all’ultimo atto senza incidenti di percorso. Jérôme Kym, svizzero classe 2003, alto 198 centimetri e dotato di un tennis costruito attorno al servizio, affronta Jurij Rodionov, austriaco mancino con rovescio a due mani. I due non si sono mai incrociati in un incontro ufficiale registrato: la finale slovacca è anche il loro primo confronto diretto, un dettaglio che aggiunge una dose di incognita alla vigilia.

La settimana di Bratislava

Il cammino dello svizzero è stato lineare: Poullain, Pavlovic, Basavareddy e Dodig sono caduti uno dopo l’altro, l’ultimo proprio alla vigilia dell’atto conclusivo. Quattro vittorie che raccontano una condizione affidabile e una continuità di rendimento distribuita lungo tutta la settimana, senza cali evidenti tra un turno e l’altro.

Non meno netto il percorso dell’austriaco, che ha superato Travaglia, Samuel, Coppejans e, da ultimo, Svrcina. Anche per lui quattro successi senza passi falsi, costruiti su un tabellone che non ha concesso scorciatoie. Entrambi, dunque, si presentano all’appuntamento con l’inerzia di chi in questo torneo non ha ancora perso un match: un punto di partenza che li mette, almeno sulla carta, sullo stesso piano.

Stili a confronto

La fisicità di Kym, con i suoi 198 centimetri, lascia immaginare un gioco che fa del servizio e della presa di posizione a rimbalzo le proprie leve principali: sul cemento, superficie che premia chi detta il ritmo per primo, è un profilo che può pesare. Dall’altra parte, la mano sinistra di Rodionov introduce rotazioni e traiettorie meno consuete, un elemento che in una finale secca è capace di spostare gli equilibri di una manciata di punti. Il rovescio a due mani accomuna i due e tende a livellare lo scambio da fondo campo, dove la differenza la fanno spesso i dettagli più che la potenza pura.

La forma delle ultime settimane

Prima di Bratislava, lo svizzero aveva vissuto a Basilea un passaggio di buon livello, con i successi su Shelton e Rinderknech a dare sostanza al periodo, prima della battuta d’arresto contro Lehecka. In precedenza erano arrivati riscontri positivi anche a Porto, alternati a qualche sconfitta a Roanne: un avvicinamento che lo ha comunque portato a misurarsi con avversari di primo piano del circuito maggiore a ridosso di questa settimana.

L’austriaco arriva invece da un ottobre più altalenante: le sconfitte con Basilashvili a Vienna e nelle qualificazioni di Lione raccontano un cammino meno regolare rispetto alla corsa slovacca. Vanno però ricordati i due successi di settembre in Coppa Davis, contro Bergs e Onclin, e sullo sfondo resta lo US Open di fine agosto, dove ha firmato un solo scalpo di rilievo battendo Mpetshi Perricard al primo turno prima di uscire al secondo: più un riferimento di stagione che una fotografia del momento, ma utile a ricordare di che pasta è fatto il suo tennis quando trova la giornata giusta.

Nessun precedente

I due non hanno storia comune a cui appigliarsi, e questo toglie uno degli strumenti di lettura più affidabili alla vigilia di una finale. Nessuno dei due conosce dal vivo il servizio, il rovescio o le abitudini tattiche dell’altro, e i primi game serviranno anche a tastare il terreno. In partite così, la capacità di adattarsi in fretta allo stile dell’avversario vale spesso quanto il repertorio tecnico.

Una finale di Challenger ha del resto logiche sue: la posta in palio comprime i margini, i primi scambi pesano più del solito e la gestione dei momenti chiave diventa discriminante. Il dato di fondo è che tutti e due hanno meritato di arrivare fin qui, e che la differenza, a questo livello, può passare da pochi dettagli: una percentuale di prime, un turno di battuta tenuto nei momenti caldi, la prontezza nel leggere le traiettorie dell’avversario. Sarà il campo, questo pomeriggio, a dire chi avrà saputo trovarli per primo.