Chi è
Denis Shapovalov è nato a Tel Aviv nell’aprile del 1999 da genitori di origine russa, per poi crescere in Canada, dove la famiglia si trasferì quando era ancora piccolissimo. La madre, ex tennista, è stata la sua prima allenatrice e ha coltivato fin dall’inizio il suo gioco spettacolare e senza compromessi. Salito alla ribalta giovanissimo con risultati di rilievo che lo imposero come uno dei grandi talenti della sua generazione, ha portato avanti una carriera fatta di acuti luminosi, diventando uno dei volti di punta del fortissimo movimento tennistico canadese.
Il suo tennis
Shapovalov è un mancino dal tennis esplosivo, costruito attorno a un rovescio a una mano tra i più belli e spettacolari del circuito, colpo capace di produrre vincenti da posizioni impossibili. Il suo è un gioco d’attacco ad alto rischio, che cerca costantemente l’accelerazione e il punto rapido, sostenuto da un servizio insidioso grazie all’angolazione del braccio sinistro. Quando trova il ritmo diventa quasi ingiocabile, ma la stessa aggressività che lo rende pericoloso può tradursi in alti e bassi all’interno dello stesso match. Il cemento, con il suo rimbalzo regolare, è la superficie che meglio asseconda la sua voglia di comandare lo scambio.
Il momento
Il 2026 ha restituito uno Shapovalov in buona salute, con un bilancio recente di undici vittorie e quattro sconfitte. A Tokyo ha firmato successi di rilievo superando Alejandro Tabilo e Sho Shimabukuro, mentre a Chengdu aveva costruito un ottimo cammino battendo Tallon Griekspoor, Vit Kopriva e Adrian Mannarino prima di cedere in semifinale a Hubert Hurkacz. Agli US Open si era spinto fino agli ottavi, fermato da Ben Shelton. L’esordio di Basilea contro Remy Bertola lo vede arrivare con fiducia sul veloce indoor, superficie che valorizza la sua ricerca costante dell’attacco.