Chi è
Taylor Fritz è nato in California il 28 ottobre 1997 ed è diventato, nel corso delle sue stagioni sul tour maggiore, il principale punto di riferimento del tennis maschile statunitense. Cresciuto in una famiglia legata a questo sport — la madre è stata a sua volta una giocatrice professionista — Fritz ha portato fin da giovanissimo l’etichetta di grande promessa americana, salendo in modo progressivo fino alle posizioni di vertice della classifica mondiale e stabilizzandosi tra i migliori del circuito.
La sua parabola non è stata quella del fenomeno esplosivo, ma quella del giocatore che migliora di anno in anno, limando i difetti e aggiungendo solidità a un gioco che partiva da basi fisiche importanti. Questo lo ha reso, con continuità, il numero uno d’America e un cliente scomodo per chiunque, soprattutto nei tornei più prestigiosi.
Il suo tennis
Il tennis di Fritz nasce dalla potenza. Il servizio è la sua arma principale: grazie alla statura e a un movimento pulito, trova molti punti gratuiti e tiene agevolmente i turni di battuta, costruendo gran parte delle sue vittorie su questo fondamentale. Alle spalle del servizio c’è un dritto pesante e profondo, colpo con cui prende l’iniziativa e spinge l’avversario lontano dal campo.
Il rovescio a due mani è affidabile e gli consente di reggere lo scambio in attesa del momento giusto per cambiare ritmo. Si tratta, nel complesso, di un tennis offensivo e verticale, pensato per accorciare gli scambi e comandare da fondo campo più che per logorare l’avversario nelle maratone. Negli anni Fritz ha aggiunto un po’ di varietà e di pazienza a questo impianto aggressivo, diventando più completo senza snaturare la propria indole.
Sulle diverse superfici
Il cemento è senza dubbio il terreno che più valorizza le sue qualità. Sulle superfici rapide, e in particolare al coperto, il suo servizio e il suo dritto rendono al massimo, e non a caso è lì che ha ottenuto i risultati più pesanti della carriera.
Anche l’erba si sposa bene con il suo repertorio: la battuta efficace e il gioco diretto gli hanno permesso di esprimersi con buoni rendimenti nella stagione sul verde. La terra battuta resta invece la superficie storicamente meno congeniale: i ritmi più lenti e gli scambi prolungati tolgono parte dei vantaggi che il suo tennis trae dalla velocità del campo, pur senza impedirgli di cogliere buone prestazioni.
Trofei e momenti chiave
Il momento di svolta della carriera di Fritz è arrivato con la conquista del Masters 1000 di Indian Wells, successo di grande prestigio ottenuto superando in finale un avversario del calibro di Rafael Nadal. Quel titolo ne ha certificato l’ingresso stabile nell’élite del circuito.
Negli anni successivi è arrivata anche la grande affermazione nei tornei dello Slam, con la finale raggiunta agli US Open, il traguardo più importante mai centrato da un uomo statunitense in casa da molto tempo. A questa si è aggiunta la qualificazione alle Finals di fine stagione, riservate ai migliori dell’anno, dove ha disputato una grande edizione arrivando fino all’atto conclusivo.
Accanto a questi acuti, Fritz ha raccolto nel corso del tempo diversi titoli sul tour maggiore, soprattutto sulle superfici veloci, confermandosi come uno dei giocatori più solidi e presenti della sua generazione.