Tabilo-Tirante a Stoccolma: sul cemento la rivalità cambia copione

La semifinale del Bybit Stockholm Open mette di fronte due giocatori che si conoscono bene e che arrivano all’appuntamento con la stessa etichetta: quella di chi può giocarsi una finale ATP qui e ora. Alejandro Tabilo, cileno mancino con rovescio a due mani, e Thiago Agustin Tirante, argentino destro anch’egli bimane, si ritrovano per la quinta volta in carriera, stavolta sul cemento al coperto della capitale svedese. Due profili vicini per fascia, che su questa superficie trovano però più di un motivo di contrasto.

I precedenti

Il bilancio degli scontri diretti sorride a Tabilo, avanti 3-1. Il cileno si è imposto nell’ultimo turno di qualificazione di Cordoba 2022 e poi due volte nel 2026, a Rio de Janeiro e a Santiago, entrambe sulla terra e tutte e due al terzo set: segno di quanto l’argentino sappia restargli incollato e trascinare i match in volata. L’unico precedente giocato su una superficie dura, però, racconta un’altra storia. A Cancun, nell’agosto 2025, fu Tirante a prevalere in due set. È un dettaglio che pesa, perché la semifinale di oggi si disputa proprio sul cemento: il vantaggio psicologico resta al cileno, ma l’unico riscontro su questo tipo di campo parla argentino.

La forma recente

Entrambi arrivano all’ultimo atto di tabellone dopo un percorso di sostanza. Tabilo ha superato Lorenzo Sonego in tre set al termine di una battaglia lunghissima, risolta solo nel finale, e poi Alex Michelsen in due parziali, rimontando un break di svantaggio nel primo. Due vittorie contro avversari di buon calibro che hanno dato una svolta a un periodo precedentemente altalenante. Tirante, dal canto suo, ha piegato Jaume Munar e quindi Aleksandr Shevchenko al terzo, in un match in cui un servizio particolarmente incisivo è stato la sua ancora di salvezza. Cammini paralleli, con una differenza nelle ultime ore: il cileno ha chiuso il suo quarto in due set, l’argentino è dovuto passare dal set decisivo.

Stile e superficie

Qui il match trova il suo tema centrale. Tabilo è mancino, e su un cemento indoor veloce il suo servizio apre angoli diversi, soprattutto in uscita e verso il rovescio dell’avversario: un’arma che su questa superficie può diventare un fattore. Il suo è un tennis d’iniziativa, che prova a comandare lo scambio con il dritto e a sporcare il ritmo dell’altro con traiettorie scomode. Tirante è cresciuto soprattutto sulla terra, dove sono arrivate le sue soddisfazioni maggiori, ma in questa settimana ha dimostrato di poter reggere e persino dettare il gioco sul veloce, appoggiandosi a un servizio che, quando funziona, lo tiene dentro ogni set. Il coperto, senza vento né sole, garantisce condizioni costanti dall’inizio alla fine e tende a premiare chi prende per primo l’iniziativa.

Il momento in classifica

Sulla carta la distanza è di poco più di venti posizioni: Tabilo è il numero 30 del mondo e quarta testa di serie del torneo, Tirante il numero 51. Un divario che non disegna una gerarchia netta. Il ranking del cileno riflette in parte risultati meno recenti, dopo mesi dal rendimento discontinuo, mentre quello dell’argentino potrebbe sottostimare un momento di crescita: questa è la sua miglior settimana indoor in carriera, con la classifica virtuale in salita grazie ai punti conquistati. In termini di valore espresso in questi giorni, i due sono più vicini di quanto raccontino le posizioni.

Fatica e nervi

Resta il capitolo energie. Entrambi hanno già disputato tre match in settimana, ma Tirante ha speso di più nelle gambe, con il terzo set di ieri contro Shevchenko ancora fresco, mentre Tabilo ha risolto i quarti in due parziali. Se il confronto dovesse allungarsi, questa differenza potrebbe farsi sentire. Sul fronte ambientale il pubblico svedese, orfano dei propri beniamini usciti nei turni precedenti, è sostanzialmente neutro per questo incrocio: nessuno dei due dovrebbe percepire un tifo ostile, e a fare la differenza saranno soprattutto la lucidità e la tenuta nei momenti caldi.

Tutti i segnali convergono su un punto: quando questi due si affrontano, la partita tende a prolungarsi e a decidersi nei dettagli, come dimostrano i precedenti più recenti risolti al terzo. Due servizi in fiducia, due giocatori che si equivalgono per fascia e una superficie che può sorridere a entrambi per ragioni diverse rendono questa semifinale una di quelle in cui l’inerzia può cambiare da un game all’altro, senza che nulla sia scritto in anticipo.