A Bercy Rinderknech in casa, Bellucci arriva di slancio

Il programma del martedi’ al Rolex Paris Masters porta in campo alle 11:10 Matteo Bellucci e Arthur Rinderknech, di scena nel secondo turno del tabellone sul cemento indoor di Bercy. Due giocatori che arrivano a questo incrocio da situazioni molto diverse, uniti da un solo filo comune: entrambi hanno dovuto sudare per presentarsi al via di questa giornata con qualcosa da far valere.

Il momento di forma

Bellucci vive una delle fasi piu’ produttive del suo percorso recente. Nelle ultime settimane ha accumulato un bilancio ampiamente positivo, con dodici vittorie nelle ultime quindici uscite, e a Parigi ha costruito il proprio cammino partendo dalle qualificazioni, superate battendo Pablo Carreno-Busta e Tomas Tirante. Al primo turno del tabellone principale ha poi regolato Lorenzo Sonego, confermando una continuita’ di risultati che lo aveva gia’ portato ad aggiudicarsi il torneo di Jinan poche settimane prima.

Il quadro di Rinderknech e’ di segno opposto nel breve periodo: quattro successi e nove sconfitte nelle ultime quindici partite raccontano un autunno complicato, culminato nello stop al primo turno di Basilea contro Jerome Kym e in un paio di battute d’arresto in Coppa Davis. Sarebbe pero’ un errore ridurre la sua stagione agli ultimi risultati: non troppo indietro c’e’ il miglior lampo recente del francese, gli ottavi di finale raggiunti agli US Open superando Sho Shimabukuro e Jaume Munar, prima di arrendersi a Daniil Medvedev. E sul cemento nordamericano aveva comunque trovato vittorie di peso, come quella su Miomir Kecmanovic a Montreal.

L’unico precedente

I due si sono incrociati una sola volta, ai quarti di finale di Atlanta nel 2024. In quell’occasione fu Rinderknech a spuntarla, al termine di un match deciso soltanto al terzo set. E’ un dato che pesa poco in valore assoluto - una partita sola, per di piu’ lontana nel tempo - ma resta l’unico riferimento diretto tra i due e consegna al francese la memoria di aver gia’ trovato le misure all’avversario in una giornata equilibrata.

Da allora i rispettivi percorsi si sono separati e ritrovati in contesti differenti, il che rende questo scontro diretto meno leggibile di quanto il semplice bilancio possa suggerire. Un anno e mezzo nel tennis cambia tenuta fisica, fiducia e rendimento sulle diverse superfici, e quel precedente va quindi letto piu’ come indizio che come verdetto.

La superficie e il fattore campo

Bercy si gioca al coperto, su un cemento tendenzialmente rapido che premia chi riesce a prendere l’iniziativa e ad accorciare gli scambi. Con i suoi 196 centimetri, Rinderknech dispone di una leva naturale che su queste superfici puo’ farsi sentire, e scende in campo davanti al proprio pubblico: il francese, trentuno anni, affronta la settimana in casa, con tutto cio’ che un torneo del genere puo’ portare in termini di sostegno e di motivazione.

Dall’altra parte, Bellucci arriva con la fiducia di chi sta vincendo con regolarita’ e ha gia’ preso dimestichezza con il campo e con le condizioni di gioco di questa settimana, avendo disputato e vinto diverse partite proprio qui negli ultimi giorni. L’abitudine recente al contesto e’ un elemento che, sul veloce indoor dove i margini sono stretti, puo’ contare quanto il calore dell’ambiente e l’esperienza del palcoscenico.

Lo scenario

Il nodo del match sembra ruotare attorno a chi riuscira’ a dettare il ritmo. Se Rinderknech trovera’ con continuita’ i primi colpi dopo il servizio, potra’ provare a tenere gli scambi corti e a sfruttare la spinta dell’ambiente di casa; se invece la partita si allunghera’ e si giochera’ sulla tenuta negli scambi e sulla gestione delle palle break nei momenti decisivi, allora conteranno di piu’ lo stato di forma e la lucidita’ quando il punteggio si fa pesante.

Sono due leve diverse e difficili da mettere sullo stesso piatto della bilancia: da un lato il ruolino piu’ caldo e la macchina ben rodata dalle tante partite recenti, dall’altro il fattore campo, il ricordo del precedente favorevole e la consapevolezza che un torneo in casa puo’ ridare slancio a una stagione fin qui faticosa nelle ultime settimane.

Il secondo turno di un Masters, del resto, e’ spesso il momento in cui chi e’ in fiducia prova ad allungare la propria corsa e chi insegue cerca il risultato che rimette in moto tutto. Bellucci e Rinderknech ci arrivano con stati d’animo e traiettorie recenti quasi speculari, ed e’ proprio questo contrasto a rendere l’incrocio di Bercy piu’ interessante di quanto dica il semplice numero del turno.